Cultura Japonesa
1Q84, Libro 3
Hace ya bastante tiempo que terminé de leer la tercera parte de 1Q84 y no he escrito antes la 'crítica' porque no sabía que decir. En realidad todavía no sé muy bien que contaros porque aunque me gustó, a pesar de que quedan bastantes misterios por resolver, he leído tantas críticas negativas de otras personas que me han hecho cambiar un poquito de parecer.
Bajo mi punto de vista y sin lugar a dudas, creo que todo el que haya leído las dos primeras partes (y le haya gustado) debería leer esta tercera, más que nada por conocer cómo resulve Murakami las vidas de los protagonistas. Quizás el desenlace demasiado sencillo, Murakami no se ha devanado demasiado los sesos, la parte más trepidante por así decirlo se desarrolla en los 5-6 últimos capítulos más o menos, pero con todo y eso, desde el principio, yo me moría de ganas por conocer el final.
No quiero comentar mucho más, no quiero estropear el libro ni la ilusión de nadie por leerlo. Decir que me ha gustado a secas, aunque yo esperaba que me encantase como los libros 1 y 2...
1Q84, la novela de Haruki Murakami
Hace unos días terminé de leerme 1Q84, el único libro que he leído por el momento de Haruki Murakami. Me lo regalaron por mi cumpleaños junto a otras dos de sus novelas, Tokyo Blues (Norwegian wood y Crónica del pájaro que da cuerda al mundo (empezaré uno de los dos de inmediato) y bueno... Murakami es un genio! tiene una imaginación desbordante.
1Q84 es una novela dividida en tres partes, las dos primeras incluídas en este libro (para la tercera parte tendremos que esperar hasta el otoño). Para empezar me ha encantado la forma de estructurarlo, las historias de los dos personajes protagonistas se van alternando capítulo a capítulo de modo que al acabar cada uno de ellos te quedas con la miel en los labios deseando saber más y más. Resulta muy cómodo de leer.
La novela se desarrolla en el Tokyo de 1984 pero poco a poco la realidad se va transformando en ficción llevándonos a un mundo paralelo. Los personajes pricipales son un hombre y una mujer en la treintena con dos vidas muy distintas. Aomame es monitora en un gimnasio y asesina a sueldo (de hombres 'que se lo merecen') en ciertas ocasiones. Tengo es un profesor de matemáticas que trabaja en una academia con vocación de escritor. Desde el principio de la novela parece que la vida alrededor de Aomame está cambiando casi sin darse cuenta y en un momento dado le encargan el asesinato de un hombre misterioso y muy cruel. Tengo por su parte, ayudará a una chica de 17 años a escribir una novela, La crisálida de aire, que en poco tiempo se convertirá en un Best Seller.
Murakami va desvelando poco a poco cosas del pasado de los personajes principales, que además de ser su nexo de unión, son fundamentales para su futuro. También van apareciendo conceptos como la Little People, la crisálida de aire, perceiver y receiver, mother y daughter... conceptos que os aseguro no os dejarán indiferentes.
Sinceramente, este es un libro de los que enganchan. Una vez lo empiezas no puedes parar de leer, pero os recomiendo una cosa; como cuando lo acabéis estaréis como locos por leer la tercera parte, no empecéis a leerlo hasta septiembre (en octubre sale a la venta el libro 3 en España), así podréis leer los dos seguidos y no estar con los nervios y la incertidumbre que tengo yo ahora mismo 
Barriles de sake en templos y santuarios de Japón
Cuando llegué a Japón por primera vez, en muchos de los templos que visitaba había 'estas cosas' de la foto (esta, en concreto, tomada en uno de los Templos de Nikko). Como mi japonés es prácticamente nulo era incapaz de descifrar lo que ahí había escrito.
Me picaba mucho la curiosidad así que preguntando me enteré de que son barriles de sake. Están en muchos templos y santuarios como ofrenda de purificación. Además en ocasiones especiales, como durante festivales y ceremonias sintoístas, se abren y se bebe para celebrar... Sería algo así como si en las iglesias católicas hubiera una pequeña bodega con barriles de vino... jejeje. Curioso, no?
Celebración de año nuevo en Japón
Hoy es un día importante en Japón. Como os comenté en el penúltimo post (como se celebra la navidad en Japón) la llegada del año nuevo se celebra con más tradición que la Navidad.
Hoy es un día en el que los japoneses reciben el año nuevo con prácticas como el Hatsus-Hinode, que es el amanecer del primer día del año, donde la gente va a ver el amanecer a lugares donde éste es realmente bello, como las playas o montañas. Esta práctica se da sobre todo en pueblos y ciudades pequeñitos donde la gente se echa a la calle para disfrutar de la salida del sol y para pedir suerte y salud.
También es tradición el Hatsumōde, la primera visita a un templo shintoista (o budista). En zonas rurales suelen ir justo tras el amanecer aunque en otros casos lo dejan para ir el día 2 ó 3 de enero que también son días festivos. Una vez en el templo hacen promesas o peticiones y compran amuletos de la suerte para empezar bien el año.
Otra tradición japonesa de esta fecha (que se está perdiendo un poco), es colocar en la puerta un adorno hecho de bambú y pino llamado Kodamatsu. Se coloca exactamente el día 30 de diciembre y da la bienvenida al año nuevo.
Finalmente los japoneses suelen enviarse tarjetas para felicitar el año a la familia y los amigos. Estas tarjetas se llaman nengajō y suelen tener ilustraciones del animal del zodiaco del año nuevo (los animales provienen del horóscopo chino). Se envían en los días previos a fin de año y en correos las reparten el día 1 de enero. Curioso, no?
Queridos lectores, ahora ya sólo me queda desearos todo lo mejor para el nuevo año.
Vía: www.flapyinjapan.com
Cerámica japonesa
Me encanta la cerámica japonesa sobre todo los objetos de uso cotidiano más que los puramente decorativos.
La arcilla tras ser cocida en el horno para que obtenga su composición cerámica, le permite diversos acabados. Desde los primeros restos cerámicos encontrados en Japón podemos observar un avance en la técnica y el acabado de las piezas, avance que ha contribuido a la posterior elaboración y cocción de los objetos ceramios, que se pueden clasificar en tres grupos: de gres, alfarería y porcelana.
Los objetos de las imágenes son mi juego de té y mi juego de sake (comprados en Osaka) y quiero aprovechar para mostraros un par de vídeos de la fabricación de estos artículos. Me quedo embobada viéndolos...
No os encanta?
Como hacer una grulla de origami
Supongo que todos habréis escuchado hablar o habréis leído, después de la catástrofe en Japón, sobre las 1.000 grullas por Japón, pero no se si conocéis el por qué de estas iniciativas.
Las 1.000 grullas de origami se hicieron famosas tras la bomba atómica de Hiroshima en la II Guerra Mundial, cuando Sadako Sasaki, una niña superviviente a la explosión cayó enferma con leucemia. Una amiga de Sadako le recordó la leyenda que decía que quien completara 1.000 grullas de papel podría pedir un deseo, así que se puso manos a la obra para desear la curación de todos los afectados y la paz. Desgraciadamente Sadako falleció antes de conseguir completar las 1.000 grullas, pero nació un símbolo para todos. Sus compañeros del colegio terminaron las grullas que faltaban y varios años más tarde se levantó en Hiroshima un monumento en su recuerdo en el Parque de la Paz y rápidamente esta historia fue conocida en el mundo entero.
Tras la tragedia ocurrida el pasado mes de marzo han sido muchas las personas que han colaborado haciendo grullas de origami. Si os apetece hacer vuestras 1.000 grullas de origami os dejo un tutorial para que aprendáis a hacerlas.
Como se celebra Halloween en Japón
Hace unos días me preguntaron en nuestro Facebook si en Japón se celebra Halloween y la respuesta es si, de hecho desde el mes pasado las tiendas, centros comerciales, bares y restaurantes están completamente adornados para fomentar el consumo.
Aunque los japoneses tienen su propia festividad para recordar y rendir tributo a sus antepasados (festividad llamada Obon), Halloween se lleva celebrando en Japón unos 20 años más o menos y los japoneses han tomado esta costumbre norteamericana casi como propia porque lo celebran exactamente igual. Salen a la calle disfrazados, reparten caramelos a los niños y los no tan niños acuden a disfrutar de las muchas fiestas que se hacen.
Lo cierto es que los adultos disfrutan aún más con esta fiesta que los pequeños, hacen desfiles por las calles, se ponen sus mejores disfraces y disfrutan de la locura y el desenfreno hasta altas horas de la madrugada.
Os dejo unas imágenes de un desfile.
Como se celebra la Navidad en Japón
Bueno pues en estas fechas no cabe otra que contaros como se celebra la Navidad en Japón.
Aunque la Navidad es una celebración cistiana y en Japón son pocas las personas con esta religión, la Navidad se celebra aunque de una forma un poco particular. Las calles se adornan con luces, Papá Noeles y otros motivos navideños y algunas personas también decoran sus hogares porque queda bonito. Los días 24 y 25 no son festivos aunque si son días especiales para reunirse con la familia o más bien con los amigos. En Nochebuena es también muy común que las parejitas salgan a cenar y después se vayan a un hotel, así que son unas fechas relativamente tristes para los solteros.
Lo que está claro es que hay una clara influencia norteamericana (y cada vez más europea) en cuanto a la decoración y al espíritu consumista. Las tiendas se adornan y se abarrotan de gente buscando el regalo ideal. Como a los japoneses les chifla intercambiar regalos también ellos tienen a su Papá Noel particular, se trata de Hoteiosho, un dios o sacerdote parecido a Papá Noel, aunque es más joven y tiene ojos en la nuca para poder ver si los niños se portan bien o mal por alante y por detrás. Si los niños se portan bien Hoteiosho les dejará uno de los regalos que lleva en su saco.
Al contrario que en occidente, para los japoneses el año nuevo es más importante que la Navidad. Todos vuelven a casa para reunirse con la familia y se desean felicidad para el año entrante. Todos beben y brindan con sake mientras dicen 'Omedeto gozaimasu!'.
Crónica del pájaro que da cuerda al mundo
Por fin he terminado de leerme Crónica del pájaro que da cuerda al mundo, de Haruki Murakami, y digo por fin no porque me haya parecido un tostón sino por todo lo contrario... estaba deseando conocer el final.
Una vez más Murakami me ha cautivado. Esta novela, de título extraño, cuenta la historia de Tooru Okada, un joven de unos treinta años que deja su trabajo voluntariamente en un bufete de abogados de Tokyo porque no le satisface y que un buen día recibe la llamada anónima de una mujer. A partir de aquel momento empiezan a pasarle cosas raras; su gato desaparece, su mujer también poco tiempo después y su vida empieza a cambiar de forma radical. Empiezan a surgir personajes extraños y cosas que empiezan a tener gran significado en su vida: un sombrero de plástico rojo, un bate de béisbol, un pozo seco en el que entra a meditar, una mancha azulada en el rostro, una mansión tenebrosa, pelucas... La percepción del mundo de Tooru empieza a cambiar, los sueños parecen realidad y la realidad parece a veces un sueño, pero el protegonista hará lo imposible por deshacer los nudos en los que su vida se ha convertido y en averigüar que ha pasado con Kumiko, su mujer, y llevarla de nuevo a casa.
En realidad éste es un libro un tanto extraño, seguro que hay a quien no le ha gustado. Hay momentos en los que cuesta distinguir cuál es la realidad y dónde acaba el mundo de lo imaginario. Lo que está claro es que te guste o no, es un libro que no te va a dejar indiferente, quizás en esa 'rareza' está lo apasionante del relato. Los peronajes que el protagonista son el motor de la novela y quienes de algún modo u otro le ayudan a deshacer la maraña de nudos en la que se ha convertido su vida; Malta y Creta Kanoo, su vecina adolescente May Kasahara, Nutmeg y Cinnamon, el señor Ishikawa...
Por poner una pega, comentar que en algunos capítulos Murakami se sale del hilo central y a través de distintos personajes que se cruzan en la vida del protagonista, como el teniente Mamiya cuenta distintos acontecimientos de la II Guerra Mundial, que aunque interesantes (y algunos bastante macabros), me cortaron levemente el ritmo de la lectura. Con esta 'pequeña pega' y todo os animo a que lo leáis y compartáis con nosotros vuestras opiniones. Os esperamos!
El festival de primavera de Takayama
Ya os hablé de la preciosa ciudad de Takayama hace unos meses y hoy quiero mostraros como ha sido (el pasado mes de abril) su Festival de Primavera.
Es uno de los tres festivales más hermosos y más grandes de Japón: doce espléndidos carros alegóricos son llevados en una procesión sobre el puente rojo Nakabashi y la calle Shinmei-dori. Los objetos de los carros Sanba-so, Ryujin-tai y Shakkyo-tai son venerados y son el punto culminante del festival. Por la noche, un festival nocturno continua mientras que los carros son guiados por la procesión que visita cada vivienda.
Envolviendo con tela. La técnica Furoshiki
Estoy casi segura, si sentís cierto interés y curiosidad por la cultura japonesa, que alguna vez habréis visto envolver objetos para transportarlos después, o para envolver regalos con bonitas telas estampadas. Esto es un técnica tradicional japonesa denominada Furoshiki, que lleva utilizándose desde hace miles de años, cuando no existían las bolsas de plástico que usamos hoy en día.
Sin duda, además de una forma bonita y original para transportar objetos, es ecológica y económica, pues las telas, que pueden ser de seda, algodón, rayón y nylon, son obviamente reutilizables y con una misma tela puedes envolver cientos de objetos de forma diferente y hasta hacerte un bolso de lo más original.
Para llevar acabo esta técnica necesitas una tela de 1 metro cuadrado y según el objeto que quieras envolver tienes que hacerlo de distintas maneras. Por ejemplo, como os he comentado antes podéis haceros bonitos bolsos de primavera-verano de distintas formas (a continuación os pongo un vídeo donde aprenderéis a hacer varios modelos), podéis envolver un par de botellas de vino para llevarlas a casa de unos amigos cuando os inviten a cenar, podéis envolver libros, comida, ropa, etc.
Fuentes: casaasia, howtophil, Ministerio de Medio Ambiente de Japón
Exposición 'Samuráis de papel'
La exposición "Samuráis de papel" muestra algunos Manga y cómics dibujados por autores no japoneses que mejor han retratado la vida de estos célebres guerreros.
Geta, calzado típico japonés
Bueno, pues si ayer os enseñé nuestras yukatas hoy me parece buena idea enseñaros nuestras 'geta'.
Geta es el calzado tradicional japonés, para que me entendáis son las típicas chanclas de madera (las hay de muchos tipos) y todavía hoy se usan, sobre todo en verano, cuando se pone uno la yukata.
Cuestan alrededor de 20 euros al cambio y las hay de muchos colores y estilos. Ah! las de hombre suelen ser talla única y para mujer sólo he visto un par de tallas distintas (un poco raro). A lo mejor es que los japoneses tienen un número de pie muy estandarizado...
La primera foto es una zapatería de Tokyo que vendía este tipo de calzado. La segunda foto son mis geta, que compré en Takayama y la tercera muestra las geta de mi marido, que compró en Tokyo.
Bueno, os gustan?
La amabilidad y hospitalidad de los japoneses II
Tras la buena acogida que tuvo la semana pasada el post que escribí sobre la amabilidad y la hospitalidad de los japoneses os voy a contar alguna anécdota más al respecto que se me quedó en el tintero.
De nuevo en Kyoto durante mi primer viaje a Japón, una de las noches que pasamos allí mi chico quiso llevarme en plan sorpresa a cenar a uno de los románticos restaurantes con terraza en el río de la calle Pontocho. La cena, a base de un sushi buenísimo, fue estupenda y al salir volvimos a dar un paseo por la calle Pontocho. Cuando nos dimos cuenta eran casi las 12 de la noche así que nos metimos corriendo en el metro porque no teníamos ni la menor idea de a qué hora pasaba el último tren. Entramos en el metro, y como dos pardillos nos perdimos, no teníamos ni idea de qué línea tomar ni en qué sentido para llegar a nuestro destino. Además, con lo tarde que era no había allí nada más que '4 gatos'... en esto que venía hacia nosotros un grupo de 4 chicas treintañeras a las que no dudamos en preguntar. Una de ellas, la que chapurreaba el inglés que recordaba del instituto nos dijo que ella iba en la misma dirección que nosotros, así que se despidió de sus amigas y se vino con nosotros hasta el andén al que debíamos ir. Se subió con nosotros en el vagón, estuvimos charlando y cuando llegó el momento nos avisó de que debíamos bajar y nos despedimos de ella. La verdad es que nos sorprendió muchísimo que a esas horas de la noche una chica sola se aventurase a caminar por los largos y vacíos pasillos del metro y a montarse con nosotros en el vagón. La verdad, es que nosotros ibamos muy bien vestidos y fuimos muy amables y educados al preguntar... la chica se fió de nosotros... pero yo me pongo en su lugar y no sé si yo haría lo mismo. No es que yo sea una antipática, pero creo que a esas horas y casi sin gente en el metro no me fiaría de nadie.
El día antes de abandonar Kyoto, como dos guiris que se precien nos fuimos a un centro comercial en busca de una tienda de yukatas para tener otro bonito recuerdo de Japón. No queríamos comprar las típicas yukatas que venden a los guiris en los mercadillos y tiendas de souvenirs, así que entramos en una tienda especializada. La dueña de la tienda era muy amable y charló muy animada con nosotros comentándonos lo que le había gustado España cuando la conoció. La mujer hizo un recorrido por varias ciudades y comentó que le encantó la arquitectura de Barcelona, los museos y la comida de Madrid y la gente de Sevilla entre otras cosas. A lo que voy, le dijimos que queríamos una yukata cada uno y que no queríamos gastarnos más de 100 euros al cambio aproximadamente por cabeza. Yo elegí la mía y enseguida le ofrecieron una silla a mi chico para sentarse y con ayuda de su empleada empezaron a vestirme. Mientras me vestían le preguntaban continuamente a mi marido si le gustaba la yukata y si me veía guapa. Me colocaron el obi con sumo cuidado y me estuvieron explicando cómo debía lavar la yukata para no estropearla. A cada instante volvían a decirle a mi marido -¿te gusta?... además le ofrecieron algo de beber. Después nos ayudaron a elegir la yukata de él y le regalaron además unas getas. Nos fuimos de allí súper contentos.
En fin, ¿son o no son amables los japoneses?
La ceremonia del té en Japón
Como casi todo el mundo sabe Japón es un país de tradiciones arraigadas. Una de las más conocidas es quizás la ceremonia del té, 'chanoyu' en japonés, un pasatiempo de belleza incomparable que consiste en servir y beber té verde.
Esta ceremonia, originaria de la edad media, es practicada muchas personas en Japón, de hecho es una costumbre social muy extendida cuya particular estética le diferencia de todas las demás. De hecho esta ceremonia además puede ser algo distinta según la región en la que te encuentres.
El té que se utiliza para la ceremonia es té verde en polvo. Hay quien lo compra molido y hay quien muele sus hojas justo antes de prepararlo en un molinillo de piedra. Eta variedad de té, conocida en Japón como 'matcha', tiene un sabor suave y un color verde muy intenso.
Os quiero dejar un vídeo para que disfrutéis de la belleza de esta ceremonia.
Vía: cityguidesblog.com
La vida de las Geishas
Probáblemente son las geishas lo que más nos ha llamado la atención a los occidentales de la cultura nipona. Aunque todavía muchos creen que las geishas son prostitutas nada tienen que ver con eso. Las geisas son mujeres dedicadas al arte y el entretenimiento, de hecho la traducción de la palabra geisha sería 'artista'. Por supuesto habrá geishas que intimen con algún cliente, pero no es lo habitual.
El trabajo de estas mujeres, que tardan largos años en preparar, consiste en entretener a sus clientes, bien con la conversación, la música o el baile. Muchas de ellas buscan un danna, un hombre que las 'proteja' haciéndose cargo de sus gastos, aunque cada vez es más difícil encontrarlos porque ya no hay hombres tan poderosos económicamente.
Las geishas aparecieron en el periodo Edo y eran símbolo de modernidad, pero tras la Segunda Guerra Mundial, su mundo empezó a decrecer hasta convertirse en un símbolo de tradición.
Si habéis leído la novela de Arthur Golden, Memorias de una geisha, o habéis visto la peli, ambientada en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, recordaréis que las geishas vivían en okiyas, casas que formaban parte de los barrios de geishas o hanamachi. Si recordáis, cada okiya pertenece a una 'madre' que debe hacerse cargo de las chicas, de su alimentación, de su educación, de su vestuario... y éstas deben devolvérselo cuando comienzan a trabajar como geishas. Hoy en día continúa siendo así aunque parece que este mundo va quedando en el olvido, pues las geishas tienen prohibido formar una familia y cada vez son menos las chicas que prefieren convertirse en geishas.
En la ciudad de Kyoto es posible ver alguna geisha y también te puedes encontrar con alguna maiko (aprendiz de geisha). Las geishas y las maiko tienen distintas obligaciones y tanto sus ropas como sus maquillajes son diferentes. Para distinguirlas, sólo hay que mirar el maquilaje de su nuca, las maiko llevan una zona sin maquillar en una forma parecida a una W.
Es un mundo realmente fascinante y da pena que desaparezca, no os parece??
Imagen: Anna Pearson.
Los horarios en Japón
En Japón hay una diferencia horaria con respecto a España de ocho horas en invierno y siete en verano. Ellos no 'utilizan' el horario de verano como hacemos en Europa.
Si viajáis a Japón es importante que conozcáis sus horarios para ir de comprar o al banco si os hace falta. Los grandes almacenes y centros comerciales abren todos los días de 10 de la mañana a 20 o 21 h de la noche. Las tiendas más pequeñas se rigen por el mismo horario pero suelen cerrar un día a la semana, que no suele ser el domingo porque es cuando la gente tiene más tiempo para ir de compras.
Hay supermercados y algunas tiendas tipo el Seven Eleven que permanecen abiertas las 24 horas del día.
Si necesitas hacer gestiones en el banco, como cambiar momeda por ejemplo, te será útil saber que abren de 9 de la mañana a 15h de la tarde, de lunes a viernes. Las oficinas de correos (por si compras muchas cosas y te las quieres mandar a España para no pagar por el exceso de equipaje) suelen abrir de lunes a viernes de 9 de la mañana a 17h de la tarde. Es probable que si te encuentras con una oficina de correos pequeñita cierre algo antes.
En cuanto a los restaurantes (muy importante saberlo), suelen abrir sus puertas entre las 11 de la mañana y las 23 h aunque algunos cierran entre las 14 h y las 18 h para descansar. Ten en cuenta que los japoneses comen entre las 12 y las 14h y cenan entre las 19 y las 22h. Los 'izakayas' (restaurantes típicos donde los trabajadores acuden a tomar algo tras una larga jornada de trabajo) abren solo para dar cenas, y lo hacen desde las 17h hasta las 12 de la noche o incluso más.
Maid Cafés en Akihabara
El fenómeno maid se está extendiendo cada vez más en el barrio de Akihabara. Cómo será que ya no sólo hay cafés, hay también peluquerías, salones de masaje y algunas tiendas de electrónica donde las dependientas van vestidas de maid.
Dicen que uno no conoce del todo Akihabara si no ha estado en un Maid Café, y puede que tengan razón, pero yo como mujer me sentí bastante incómoda...
Normalmente cuando llegas al Maid Café (por tu cuenta o captado por una maid en la calle) te cobran 500 yens sólo por el servicio durante una hora. El servicio consiste en que la Maid te da conversación, come y bebe contigo (si tu quieres) y si te apetece juegan contigo a las cartas, a piedra papel o tijera o a cualquier juego por el estilo.
En estos locales además de bebida sirven comida, generalmente decorada con corazoncitos y cosas así, y son bastante caros. A mí me cobraron 800 yens por un vasito (y digo vasito) de cerveza.
Como os he dicho antes me sentí bastante incómoda en el maid, quizás porque era la única mujer que había allí además de las maids, y todas estaban tonteando con los clientes de una forma un poco subida de tono en ocasiones (hablo de la expresión corporal porque de momento mi japonés no da para mucho), si os digo la verdad en algún momento sentí verguenza ajena y lo pasé un poco mal mientras mi pareja se partía de risa... De todos modos ahora, a tiempo pasado volvería, fue una buena experiencia.
Maquillaje de Geisha
El 'mundo geisha' me ha llamado siempre la atención, no se si por sus preciosos kimonos o por su delicadeza en general, me parece un mundo exquisito y me transmite mucha paz.
Hace unos días os mostraba un vídeo de una maiko vistiéndose y hoy os muestro cómo se maquilla otra. Seguro que a las chicas os gusta mucho verlo, no?
Modales a la hora de comer en Japón
Según la costumbre japonesa, es de mala educación ir comiendo o tomando algo mientras caminas por la calle o en algún lugar público. En vez de esto se estila sentarse en algún banco de una plaza o si has comprado algo en un kiosco o dispenser, consumirlo en el lugar y desechar apropiadamente el envase o envoltorio. De hecho os daréis cuenta de que no hay papeleras por las calles a pesar de que las ciudades japonesas están impolutas.
En los restaurantes os darán una especie de toalla pequeña caliente y húmeda, que es para limpiarse las manos (exclusivamente) antes de comenzar a comer. Es posible que en algunos restaurantes te encuentres con que te dan toallitas desechables (como se ve a la izquierda de la foto).
Si comemos junto con otras personas no debemos servirnos nosotros mismos la comida, sino esperar a que otro lo haga por nosotros. Si no quieres que te sigan sirviendo una bebida debes dejar el vaso lleno.
Si vas a tomar sopa no te olvides de sorberla. Aunque te resulte extraño (y personalmente creo que da muchos gases) en Japón es costumbre sorber la sopa y no es un gesto de mala educación.
Cuando le pidamos la cuenta al camarero, no debemos pagarle a él sino ir hasta la caja con la nota y pagar allí.
Tampoco es costumbre dejar propina (ni en los restaurantes ni en ningún lado), ojo con esto porque podemos tener la mala suerte de quedar mal o cometer una especie de "ofensa", frente a quien nos haya prestado un servicio.
No se estila tampoco hacer "sobremesa" en lugares públicos, sino más bien retirarse enseguida después de comer.
Muñecas Kokeshi
Las muñecas Kokeshi son un artículo típico de artesanía Japonesa. Se fabricaron por primera vez hace unos 150 años en las provincias del norte de Japón. Estas muñecas tradicionales se empezaron a fabricar originalmente como juguete para los niños de los granjeros.
Estas piezas de artesanía superaron con el tiempo su condición de juguetes infantiles y ahora son reconocidas como una de las artes populares más tradicionales del país, pues están hechas completamente a mano, desde el corte de la pieza de madera, su tallado y la pintura.
Las hay de muchos precios y de muchos tamaños, desde unos 15 euros al cambio hasta más de 100 euros (que yo haya visto). La única que yo tengo por el momento, la de la foto de abajo me costó unos 20 euros.
No os parecen preciosas?
Más sobre los onsen
Hace unos días hos hablé sobre los baños japoneses, los onsen y ofuros. Hoy quiero dejaros unos vídeos para que veáis imágenes.
En el primero veréis sólo en imágenes cómo se toman los baños y en el segundo, grabado en un ryokan (hotel típico japonés) cuentan más o menos lo que os conté el otro día.
Omikuji, las tiras de la fortuna
Los omikuji cuya traducción literal es 'lotería sagrada', son pequeñas tiras de papel enrolladas que te dicen cual será tu suerte. Se encuentran en la gran mayoría de santuarios sintoístas y templos budistas de Japón y se pueden conseguir dejando una pequeña ofrenda para el templo que suele ser de entre 5 y 100 yenes.
Hay doce niveles de suerte o fortuna, que van desde la 'gran bendición' hasta la 'gran maldición' (eso da un poco de miedito). Cuando haces la ofrenda, escoges tu omikuji, que suele estar en una caja, y la desenrollas para ver cómo será tu suerte. En el caso de que sea buena te quedas con el papel y si es mala se suele colgar la tira de papel en una rama de un árbol (normalmente un pino) en los jardines del templo. De esta manera se supone que así liberas tu mala suerte.
¿Cuál será tu fortuna? Tendrás que ir a Japón para descubrirlo!!
Onsen y ofuro, los baños japoneses
Seguro que habéis visto alguna vez en un comic manga o en alguna serie de dibujos como Shin Chan algún onsen. Los onsen son los baños termales japoneses que proceden del subsuelo volcánico y son muy populares. Hay unos 3000 repartidos por todo el país; los hay naturales y artificiales e incluso de exterior e interior.
Es una tradición japonesa muy extendida utilizar estos baños para relajarse, pues sus aguas son ricas en minerales y relajan cuerpo y mente. Si visitas Japón es muy buena idea que planifiques acudir a uno de estos baños tras una larga jornada de turismo, saldrás como nuevo! Si tienes la suerte de alojarte en un ryokan (hotel típico japonés) lo más seguro que tengan su propio onsen.
Para bañarte en un onsen debes tener en cuenta algunas cosas, por ejemplo que normalmente están separados por sexos porque hay que bañarse desnudo, aunque también hay algunos mixtos para las familias. Cuando llegas al onsen lo primero que has de hacer es ir al vestuario, dejar tu ropa y de ahí pasar a la zona de duchas pues es obligatorio asearse bien con agua y jabón antes de entrar en el onsen. Ten en cuenta que el onsen no se usa para lavarse, se utiliza para relajarse.
Muchos japoneses disponen de un lugar de baño en su casa y no tal y como conocemos los occidentales las bañeras. Digamos que su cuarto de baño está separado en dos estancias, teniendo por un lado el wc y por otro lado la estacia de la bañera llamada ofuro. Para lavarse se suelen sentar en un taburete y allí se duchan, después entran en el ofuro, que está siempre lleno de agua con un sistema para calentarla, y ahí se relajan tras el trabajo para irse a la cama sin ningún estrés.
Obviamente no todo el mundo dispone de ofuro en casa, por eso hay muchos baños públicos con grandes ofuros que suelen ser muy económicos y en los que suele haber mucha afluencia de público.
Bueno que, te apuntas??
Imágenes (por órden): travelinstyle, flickr de Kirai, Hotel La Luna Blanca.
Out, de Natsuo Kirino
Para que no penséis que sólo leo libros de Murakami hoy os traigo la reñena de la última novela que ha descansado sobre mi mesilla de noche, 'Out' de la escritora japonesa Natsuo Kirino.
Natsuo Kirino, bautizada por la crítica en Estados Unidos como la reina japonesa del crimen, es una novelista consagrada en su país y ganadora de importantes premios como el Naoki o el Gran Premio de Escritores de Misterio, el premio más importante de novela negra en Japón. 'Out' es la primera de sus novelas que se ha publicado en España, pero sus libros se han publicado en 16 países y algunos de ellos se han llevado a la gran pantalla.
'Out' es una novela negra que vio la luz en 1997, que además de asesinatos y sangre retrata la vida de una pequeña parte de la sociedad japonesa que trabaja en la industria en empleos poco agradecidos.
Cuatro mujeres, compañeras del turno de noche en una fábrica de comida preparada de las afueras de Tokyo, estrechan su relación el día en que deciden ayudar a Yayoi, la más joven del grupo a desacerse del cadáver de su marido tras haberle matado cansada de sus palizas. Masako, una cuarentona muy inteligente toma las riendas del asunto y decide pedir ayuda a Yoshie (La Maestra), la más mayor de las mujeres que lleva una vida de penurias a sus espaldas, y a Kuniko, una chica en la treintena llena de deudas a causa de su adicción a la moda y a las marcas.
He de confesar que en un principio me costó engancharme, quizás no me encontraba yo en el mejor momento para leer esta novela, no es la típica novela trepidante, con giros inesperados que te vuelven loco y te descuadran, quizás tiene un final relativamente predecible, pero no sé por qué llegado a un punto (antes de las primeras 100 páginas) logra atraparte sin remedio, quizás por la naturalidad de los personajes, quizás porque en ciertos momentos me he podido sentir algo identificada con los rasgos o las experiencias de alguna de las protagonistas, quizás por la fuerza de estas mujeres en el intento de salir adelante y dejar atrás sus míseras vidas...
He leído en algún lado que la novela fue llevada al cine por Hirayama Hideyuki en 2002, y que puede haber una futura versión norteamericana que dirigiría Hideo Nakata.
Es sin duda una de las mejores novelas del género que le leído en mi vida y seguro que cuando pase un tiempo volveré a tenerla entre mis manos. Mientras tanto buscaré más libros de esta autora que ha sido todo un descubrimiento para mi. Os la recomiendo.
Pachinko, el juego nacional de Japón
Acabo de darme cuenta de que llevo ya casi un año con el blog y aún no os he hablado del pachinko, el juego nacional de Japón.
El pachinko nació en los años 20 y aún hoy sigue siendo uno de los mayores vicios de los japoneses. El pachinko es un juego de máquinas tragaperras, una combinación entre pinball y las tragaperras de toda la vida. Para jugar hay que comprar unas bolas de metal directamente en la máquina y hay que dispararlas, controlando su velocidad, para introducirlas donde queramos. Obviamente el objetivo del juego es conseguir más bolas, pues después se cambian por regalos y después con discreción (en algún local de cambio cercano a la sala) se cambian éstos por dinero, pues la ley no permite el juego por dinero.
Si visitáis Japón encontraréis cientos de salas de pachinko por todas las ciudades. Dicen que suelen estar regentadas por la yakuza y no te suelen dejar entrar a hacer fotos ni a mirar. Las distinguiréis por el colorido de sus neones y por el ruido (las bolitas hacen un ruido bastante insoportable y la música del local suele estar a todo volumen).
Aunque a los occidentales no nos suele gustar el pachinko os recomiendo que echéis una partidita cuando visitéis Japón, por lo menos es curioso y será una experiencia más en vuestro viaje. Suerte!
Primer Festival de Anime de Madrid, octubre 2011
El próximo mes de octubre, en concreto los días 8 y 9, se va a celebrar en el Pabellón de la Pipa del Recinto Ferial de la Casa de Campo de Madrid el Anime Festival, 'El primer festival de animación japonesa y oriental de Madrid'. Sólo te queda ir buscando vuelos baratos para el evento.
Esta estupenda iniciativa de la Asociación Cultural Nippon y de Jointo Entertainment, S.L. pretende acercar la animación japonesa y oriental en general tanto a los aficionados como a los profanos en esta materia y pretende convertirse en una referencia nacional especializada en la animación oriental.
Se proyectarán películas que no se han llegado a estrenar en España y otras poco conocidas y además habrá un vídeo-forum donde se tratarán los temas candentes de este apasionante mundillo.
Algunas de las pelis ya previstas son Kung Fu Cooking Girls, Chrono Cravis, Mountain Shu y Little Big War.
Así que ya sabéis, no os lo podéis perder!
Vía: destinosasiaticos
Que es una Yukata
Aunque el kimono es la prenda tradicional japonesa más conocida, por lo general los japoneses sólo usan el kimono en ocasiones especiales. Esto se debe a la dificultad de vestirse con esta prenda y a las complicadas reglas sobre cómo llevarlo.
Sin embargo, en los meses de verano, los japoneses suelen llevar un tipo más simple de kimono llamado Yukata. Kimono y yukata son muy similares pero los kimonos están hechos de seda, mientras que las yukatas están hechas de algodón. La yukata es el tipo de kimono más informal para el verano y es más fácil de usar que otras variedades. Eso sí, tanto uno como otro se debe cruzar el lado izquierdo sobre el derecho porque al reves es sólo para los muertos en los funerales.
En los últimos años la yukata se ha vuelto popular entre los jóvenes y es ralativamente frecuente encontrarse parejas usando esta prenda. Si viajáis a Japón y os alojáis en un hotel tradicional (ryokan), lo más probable es que os encontréis unas yukatas simples en la habitación para que os las pongáis para estar cómodos y tal vez para dormir.
Como no hay reglas formales para llevar yukata, todo el mundo puede usarlas. De hecho se pueden colocar ramilletes o broches para el obi (cinturón del kimono) o se puede usar con sandalias en lugar de geta (zuecos de madera). Así que por qué no disfrutar de una yukata si visitais Japón en verano?
Sakura: la flor del cerezo japonés
La sakura o flor del cerezo japonés es uno de los símbolos más conocidos de la cultura japonesa. De hecho para los japoneses es toda una fiesta cuando los cerezos florecen y por ello hasta lo celebran y hacen un festival en su honor conocido como Hanami.
Familias y grupos de amigos se dan cita en los parques para hacer un picnic bajo los cerezos mientras esperan ansiosos a que las flores se abran, momento que aprovechan para fotografiar la nube de flores de color rosa pálido.
Imagen: kirainet
Tanabata (七夕), el festival de las estrellas
Andaba yo hoy un poco despistada pensando que hoy se celebra en España (más que nada en Pamplona) el día de San Fermín y acabo de recordar que hoy hay otra celebración importante al otro lado del mundo... Hoy en Japón se celebra Tanabata, o la festividad de las estrellas.
Esta festividad, que procede de China, se celebra todos los 7 de julio, fecha en la que los amantes Orihime y Hikoboshi, que representan las estrellas Vega y Altair y que viven separados todo el año por un río de estrellas, se encuentran fugazmente en este día (más bien en esta noche).
Para celebrar este mágico encuentro, los japoneses escriben sus deseos en trozos de papel de colores y los cuelgan en ramas de bambú. Y cuenta la leyenda que si no llueve, Orihime y Hikoboshi se habrán encontrado felizmente y todos los deseos colgados se cumplirán. Por el contrario si llueve... mejor no pensarlo.
Muchas familias japonesas, además de salir a la calle compran o recogen del bosque ramas de bambú y cuelgan en casa sus deseos. Os dejo el vídeo de una familia para que veáis cómo celebran Tanabata (es un poco largo, pero a mi me ha gustado).
Feliz día!
Imagen: japoneitor
Tokio Blues (Norwegian wood)
Tras 1Q84, Tokio Blues (Norwegian wood) es la segunda novela que leo de Haruki Murakami y ahora puedo reafirmarme en que me encanta el modo de escribir de este autor. Es minucioso en cada descripción que hace pero no se pierde en cosas supérfluas, de tal modo que te da la sensación de que estás dentro de la historia, en cada escena y puedes tocar, oler y sentir las mismas cosas que los personajes.
Tokio Blues (Norwegian wood) es una novela que me ha encantado. En este caso no es una novela con toques fantásticos o surrealistas como 1Q84, es una novela cotidiana y dramática donde el sexo y la muerte están muy presente. Con esto no penséis que es la típica pastelada lacrimógena con la que estás leyendo con el corazón encogido, para nada. Por supuesto es algo triste, pero se habla de la muerte como algo que al fin y al cabo, forma parte de la vida.
Sin duda os la recomiendo, es una de las novelas más bonitas que he leído en mi vida. Cuenta la historia en primera persona de Toru Watanabe, un chico de 20 años, estudiante de universidad en el Tokio de 1969. Cuenta su visión de la vida, las relaciones con sus amigos, con las chicas... hasta llegar a la madurez.
Tokio Blues es una novela del año 1987 que se convirtió en best seller y supuso el reconocimiento definitivo de Murakami en Japón. Hoy es el escritor japonés más internacional.
Ahora sólo me queda ver Tokio Blues, la película para comparar...
Tokio Blues... la película
¿Seré idiota?
Ya os comenté en Facebook y en Twittwer que después de terminar de leer 1Q84, la novela de Haruki Murakami, he empezado con Tokio Blues. Norwegian Wood, del mismo autor.
A lo que voy, sabía que hay una película basada en el libro (que no quiero ver hasta que no termine de leer, claro) y me ha apetecido buscar el trailer en YouTube. Pues al verlo, no se por qué se me han saltado las lagrimillas y se me ha puesto toda la piel de gallina, tal vez por ver materializado de alguna forma todo lo que he leído y que está en mi imaginación.
Por supuesto otras veces he leído libros y después he visto las películas que se han hecho basadas en ellos por pura curiosidad, y aunque con alguna de ellas también he sentido cosas por ver en la pantalla lo que ya estaba en mi mente, nunca me había emocionado así como me ha pasado ahora al ver el trailer...
La verdad es que el libro me tiene enganchadísima y me está encantando, ya os contaré cuando me lo termine, que me queda poco. Pero eso, que estoy un poco tonta... os ha pasado algo así alguna vez?
Os dejo el trailer de la peli 
Vistiendo a una Maiko
La hora de vestirse para las geishas y maikos es todo un ritual, tras el maquillaje y el peinado son ayudadas para ponerse el kimono y sobre todo para atar el obi, que es de lo más complicado.
Sinceramente aún me cuesta distinguir a las geishas de las maikos, pero creo que la del vídeo que os muestro a continuaión es una maiko. Fijaos en la en la exquisitez del 'ritual'.
Yakuza, la mafia japonesa
Creo que todos sabemos que la yakuza es la mafia japonesa. Lo hemos visto en muchas películas y animes, van siempre muy bien vestidos (generalmente de negro), suelen esconderse tras unas gafas de sol y llevan tatuajes con motivos orientales (cosa que casi ningún japonés que no fuera de la yakuza haría jamás) sobre todo en el pecho y en la espalda.
En realidad la yakuza existe dentro de la sociedad japonesa de forma natural, nadie espera que desaparezcan y digamos que gozan de buena salud. Actualmente hay unos 87 mil miembros, que se dividen en familias y éstas en clanes. Los miembros de la yakuza no se esconden demasiado, de hecho muchos de ellos tienen sus propias oficinas con sus emblemas bien visibles y suelen regentar negocios de prostitución y sexo, como los hoteles del amor, y negocios dedicados al juego como las salas de pachinko (en breve os hablaré de ellas).
Lo que todavía no está claro son los orígenes de los yakuza. Se cree que datan del siglo XVII, cuando Japón fue reunificado bajo el Shogunato Tokugawa y hubo un largo periodo de paz, lo que dejó a miles de samurai sin trabajo. Algunos de estos samurai se quedaron sin líder y se juntaron para protejerse aprendiendo artes marciales. Eran conocidos como los kabuki-mono (los locos) y pasaron de servir a la comunidad a robar, mutilar y matar. Se dice de ellos que llevaban peinados y ropas extravagantes y sus espadas eran algo más largas de lo normal.
Los yakuza rechazan esta teoría y afirman descender de los machi-yokko (sirvientes del pueblo) quienes protegían sus aldeas de los kabuki-mono.
La mayoría de los clanes yakuza tienen sus orígenes en el periodo Edo, pero su auge llegó tras la Segunda Guerra Mundial, cuando surgieron para ellos 'grandes oportunidades de negocio' como el marcado negro o el control de los puertos de recepción de mercancías.
Además de los típicos crímenes provenientes del mundillo en que se mueven, la yakuza está bien protegida dentro de su mundo y su influencia va mucho más allá de Japón, llegando a otros países asiáticos e incluso a Estados Unidos.
Yukatas en Japón
No hace mucho tiempo que os expliqué que es una yukata, el 'kimono de verano' que se usa en Japón, y hoy os quiero mostrar algunas imágenes tomadas en Tokyo y Kyoto de varias personas (sobre todo mujeres, aunque algunos hombres también las llevan) usando esta fresca prenda para el verano.
La verdad es que a nosotros, guiris, se nos hace un tanto raro ver a los japoneses así vestidos por la calle sin ser una ocasión especial. Al principio nos resulta casi tan raro como si en España las mujeres fuesen vestidas con el traje de gitana y los hombres 'de corto' (o cualquier otro tipo de trajes regionales), pero cuando te acostumbras resulta muy bonito y podría decir que hasta 'romántico'.
No os parecen preciosas?
NOTA: si os apetece compraros una yukata de calidad, el precio ronda los 100 euros e incluye el obi (el fajin). Yo me he comprado una preciooooooosa en Kyoto!